Audio Interface (ออดิโออินเตอร์เฟส) หรือ Soundcard (ซาวด์การ์ด) เป็นอุปกรณ์สำคัญ สำหรับงานที่ต้องการจะเน้นในเรื่องของคุณภาพเสียง เช่น งานบันทึกเสียง, สตูดิโอ และงานพอดแคสต์ ทำหน้าที่เหมือนทางเชื่อมระหว่างคอมพิวเตอร์ และอุปกรณ์อินพุต (ไมโครโฟน และเครื่องดนตรี) ช่วยให้การบันทึกเสียงของคุณมีคุณภาพเสียงที่ดีขึ้น ดูเป็นมืออาชีพมากขึ้น ถึงแม้คุณจะเป็นเพียงแค่มือใหม่ก็ตาม
Audio Interface ใช้ทำอะไร?
Audio Interface(ออดิโออินเตอร์เฟส) หรือ Soundcard(ซาวด์การ์ด) ทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมระหว่างอุปกรณ์อินพุตของคุณและ คอมพิวเตอร์ เป็นอุปกรณ์ที่มีหน้าที่ในการแปลงสัญญญานเสียงแบบอนาล็อกให้กลายเป็น สัญญาณเสียงแบบดิจิตอล
โดยผมจะแยกการทำงานของ Audio Interface ออกเป็น 2 ช่วงเพื่อให้เพื่อนๆ เข้าใจการทำงานของออดิโออินเตอร์เฟส ได้ง่ายขึ้นดังนี้ครับ
การแปลงสัญญาณเสียงขาเข้า (Input) จากอนาล็อกเป็นดิจิตอล ด้วย ADC
เมื่อคุณเชื่อมต่อ ไมโครโฟน หรือเครื่องดนตรีของคุณเข้ากับ Audio Interface สัญญาณเสียงจะถูกส่งเข้าไปที่ Pre-Amp ของ Interface เพื่อขยายความแรงของสัญญาณให้เพียงพอต่อการ ปรับแต่ง บนคอมพิวเตอร์ นอกจากนี้ Pre-Amp ยังเพิ่ม Gain ไปยังสัญญาณเสียง เพื่อให้คุณสามารถปรับ ระดับของสัญญาณ (Signal Level) ได้ตามที่คุณต้องการได้อีกด้วย
จากนั้น Audio Interface จะทำการแปลงสัญญาณเสียงขาเข้าจากอนาล็อกให้กลายเป็นสัญญาณเสียงดิจิตอลด้วย Analog-to-Digital Converter : ADC (บางคนอาจจะเรียกว่า A2D) แล้วจึงส่งสัญญาณเสียงแบบดิจิตอล ไปยังคอมพิวเตอร์ ผ่าน USB, Thunderbolt หรือสายสัญญาณอื่นๆ
การแปลงสัญญาณเสียงขาออก (Output) จากดิจิตอลเป็นอนาล็อก ด้วย DAC
หลังจากนั้นจะเป็นในส่วนของการปรับแต่งสัญญาณเสียง ไม่ว่าจะเป็นการปรับระดับความดัง เพิ่มเอฟเฟกต์ หรือมิกซ์เสียง ผ่าน คอมพิวเตอร์ ด้วย Digital Audio Workstation (DAW) โดยสัญญาณเสียงที่ผ่านการปรับแต่งเสร็จเรียบร้อย จะถูกส่งกลับไปยัง Audio Interface เพื่อแปลงสัญญาณจากดิจิตอลให้กลับเป็นอนาล็อกอีกครั้ง ด้วย Digital-to-Analog Converter : D2A หรือบางคนอาจจะเรียก DAC
จากนั้นจะเป็นการส่งสัญญาณเสียงที่ผ่านการแปลงเป็น อนาล็อก เพื่อออกไปยัง Output ที่คุณต้องการ ยกตัวอย่างเช่น ลำโพงสตูดิโอมอนิเตอร์ หรือหูฟังสตูดิโอ
ประโยชน์และข้อจำกัดของ Audio Interface
ถึงแม้ Audio Interface จะมีขนาดตัวนิดเดียว แต่มีการทำงานเบื้องหลังมากมาย ที่เป็นประโยชน์แกการทำงานที่จำเป็นต้องเน้นในเรื่องของคุณภาพของเสียง โดยผมก็ได้ทำการสรุปประโยชน์และข้อจำกัดของการใช้งาน Audio Interface ไว้ดังนี้ครับ
ประโยชน์ของ Audio Interface
- ให้เสียงที่มีคุณภาพสูง (High-Quality Audio) เสียงที่ได้จะมีความใส และแม่นยำมาก
- มีดีเลย์น้อย (Low Latency) มาก ช่วยคุณสามารถมอนิเตอร์เสียงได้แบบ Real-Time
- รองรับการใช้งานร่วมกับซอฟต์แวร์สำหรับบันทึกเสียงมากมาย
- ขนาดเล็ก พกพาสะดวก
ข้อจำกัดของ Audio Interface
- มีราคาที่ค่อนข้างสูง ยิ่งต้องการ Audio Interface ที่ให้คุณภาพเสียงที่ดี ราคาก็จะยิ่งแพงตาม
- มีชาแนลในการใช้งานน้อย ยิ่งชาแนลอินพุตและเอาท์พุตเยอะ ยิ่งมีราคาสูง